Dalam bidang kesihatan wanita, pengesanan awal dan pemeriksaan berkala tidak boleh dipertikaikan kepentingannya, terutama jika berkaitan dengan kanser serviks atau juga disebut sebagai pangkal rahim.
Kanser serviks merupakan ancaman dalam diam yang menjejaskan wanita di seluruh dunia namun pengesanan awal adalah kunci utama rawatan yang berjaya dan hasil yang lebih baik. Di Malaysia, ia adalah kanser keempat yang paling kerap dikesan dalam kalangan wanita dan yang kedua paling sering menyerang wanita berumur 44 tahun ke bawah.
Dapatan yang membimbangkan ini menunjukkan betapa pentingnya untuk dijelaskan tentang mustahaknya langkah-langkah kesihatan yang proaktif, melanggar pantang larang, dan melazimkan pemeriksaan secara rutin.
Menurut Dr Thangesweran Ayakannu, Pakar Perunding Onkologi Ginekologi dan Pakar Bedah Robotik, Pusat Perubatan Sunway, Bandar Sunway, bercakap tentang kepentingan saringan kanser dalam kalangan wanita, terutamanya bagi kanser serviks/ pangkal rahim. Beliau juga berkongsi nasihat kepada wanita Malaysia untuk memperkasakan mereka demi mencapai kesihatan ginekologi yang optimum.
Dr Thangesweran Ayakannu menyenaraikan tiga kanser ginekologi utama: kanser rahim, kanser serviks/ pangkal rahim dan kanser ovari sebagai penyakit yang paling digeruni oleh wanita. Kanser serviks/ pangkal rahim adalah salah satu bentuk kanser ginekologi yang paling biasa, malah di Malaysia, 12.9% kanser wanita disebabkan oleh kanser serviks/ pangkal rahim.
Menurut laporan Daftar Kanser Kebangsaan tahun 2011-2016, kanser rahim dalam kalangan wanita meningkat daripada 3.8% antara 2007-2010 kepada 4.6% antara 2011-2016.
“Sebagai penjagaan kesihatan profesional kami telah menyaksikan peningkatan kanser rahim. Ini mungkin disebabkan terutamanya oleh ketidakseimbangan hormon akibat obesiti. Ketidakseimbangan ini adalah antara faktor penyumbang kanser yang menjejaskan organ seperti rahim, payudara, dan ovari.”
Menurut Pertubuhan Kesihatan Sedunia atau World Health Organisation (WHO), virus “human papillomavirus” (HPV) ialah jangkitan seksual yang biasa menyerang kulit, kawasan kemaluan dan tekak. Jangkitan HPV yang berterusan pada serviks/ pangkal rahim (bahagian bawah rahim atau rahim, yang membuka ke bahagian dalam faraj – juga dipanggil saluran kelahiran) jika tidak dirawat, menyebabkan 95% kanser serviks/ pangkal rahim v.
“Virus HPV ialahjangkitan meluas yang menjejaskan hampir semua orang, lelaki dan wanita adalah punca utama kanser serviks/ pangkal rahim. Antara tindakan pencegahan yang paling umum adalah vaksinasi untuk virus HPV, yang dapat mengurangkan risikonya dengan ketara dengan menjadikan jenis virus yang paling berbahaya sebagai sasaran. Namun, vaksin HPV tidak boleh dianggap pengganti ujian “pap smear” sebagai kaedah saringan kanser ginekologi yang terbukti berkesan,” ujar Dr Thangesweran Ayakannu lagi.
Oleh sebab salah satu risiko utama kanser ialah hormon yang tidak seimbang atau yang sering turun naik, dan fungsi utama ubat keseburan untuk rawatan kesuburan adalah untuk merangsang ovari secara berlebihan. Oleh sebab itu, mungkin ada kebimbangan mengenai peningkatan risiko kanser pada wanita yang sedang atau telah menjalani rawatan kesuburan.
Bercakap tentang kebimbangan itu, Dr Thangesweran Ayakannu berkata, “Ubat kesuburan, terutamanya yang mambantu merangsangkan ovari, menimbulkan risiko, lebih-lebih lagi apabila ia dilakukan dengan kerap. Namun, ia amat penting bahawa wanita yang telah menjalani rawatan kesuburan untuk memantau tisu ovari mereka dengan teliti melalui ujian ultrasound, dan ujian darah, terutamanya selepas kitaran rawatan IVF atau kesuburan yang kuat dan kerap.”
Tambahnya, “Ketidaksuburan didapati menjadi salah satu faktor risiko penting untuk kanser ovari. Namun, hubungan antara ubat kemandulan dan kanser ovari perlu ditangani dengan mengambil kira faktor-faktor lain seperti umur, indeks jisim badan, pariti, faktor genetik (iaitu sejarah keluarga untuk kanser ovari), dan etiologi ketidaksuburan, bersama dengan tempoh pemantauan yang lebih panjang.”
Dr Thangesweran Ayakannu juga menekankan betapa pentingnya pemeriksaan awal kanser untuk wanita Malaysia. Katanya, “Pengesanan awal sangat penting dalam memerangi kanser serviks/ pangkal rahim. Pemeriksaan yang kerap memperkasakan wanita untuk mengendalikan kesihatan mereka, membolehkan kami mengenal pasti potensi masalah sejak dari peringkat awal lagi.”
Di Malaysia, di mana nuansa budaya kadang-kadang menghalang perbincangan terbuka tentang kesihatan wanita, ianya amat penting untuk mengecai pantang ini dan membuat pemeriksaan awal adalah langkah yang sangat penting. Ia meningkatkan hasil rawatan dan mengubah naratif tentang kesejahteraan wanita.
Dr Thangesweran Ayakannu menambah, “Melalui memupuk kesedaran dan mendorong tingkah laku proaktif ke arah kesejahteraan, kita boleh bergerak ke depan secara kolektif sehingga menjadikan kanser serviks / pangkal rahim bukan sahaja boleh dirawat tetapi juga boleh dicegah.
Pencegahan melibatkan pengesanan awal perubahan sel melalui vaksin HPV, pemeriksaan pelvis biasa, ujian DNA HPV setiap empat tahun dan pap smear setiap tiga tahun. Diagnosis tahap akhir, yang dapat dicegah dengan tindakan ini, adalah sesuatu yang ingin kami hindari.”
Mengetahui Risiko Anda dan Pentingnya Mengelola Kesihatan dan Kesejahteraan Ginekologi Anda, Dr Thangesweran Ayakannu berkongsi pandangan yang berharga, menguraikan langkah penting untuk wanita mengurus kesejahteraan mereka secara proaktif. Ini termasuk:
Pengesanan awal bukan sekadar pilihan tetapi satu tanggungjawab bersama. Bimbingan pakar Dr Thangesweran Ayakannu menekankan kuasa perubahan yang dimungkinkan dengan pengesanan awal, komunikasi yang terbuka, dan pemeriksaan secara rutin. Dengan melanggar pantang larang dan memupuk budaya kesedaran, kita membuka jalan untuk masa depan ketika kanser serviks/ pangkal rahim bukan sahaja boleh dirawat tetapi boleh dicegah.
